Vorher kannte man im Volksmund gerade mal das Wort "Stereo" und "die Stereo-Anlage". (Eine sehr umfangreiche Dokumentation kommt hier.)

Und der unbedarfte Normalverbraucher verknüpfte bis fast 1965 mit dem Wort "Stereo" all das ihm damals vor und um 1960 bekannte Wissen über eine Musikanlage "besserer" Qualität. Alles war auf einmal "Hifi".
Das wurde auch sogleich von windigen (oder genialen?) Verkäufern schamlos ausgenutzt, sodaß interessierte Institutionen und vor allem die seriösen Hersteller anfingen, die "High Fidelity" - oder besser gesagt -, die Prüf- und Messmethoden hier bei uns in Deutschland zu "normieren".
Heraus kam eine richtige deutsche (aber leider schmalbrüstige) Hifi-Norm DIN 45.500. Doch mit diesem kleinsten gemeinsamen Nenner fing "High Fidelity" erst richtig an, nicht unbedingt hier in Deutschland, es schwappte eigentlich von außen herein und "wir Deutschen" zogen fast immer nur nach, bis zum bitteren Ende.